这张图片证实了许多研究人员长期以来的猜测，即野生鸟类会误将无处不在的有害垃圾当做食物。

每年夏天，佛罗里达州的鸟类保护志愿者凯伦·梅森每周至少两次造访圣彼得海滩，以阻止海滩游客进入脆弱的鸟类筑巢区域。她不停地忙着驱赶狗或说服度假者分享海岸的重要性，与此同时，梅森也喜欢拍下她所保护的黑剪嘴鸥 (Rynchops niger)的照片。

但上个月，梅森在拍摄剪嘴鸥照片时，捕捉到一只成年的剪嘴鸥在喂它的雏鸟吃一些看起来不像鱼或其他她认识的东西。后来，她回到家，把照片打开，确认了这个神秘的东西，她简直不敢相信自己看到了什么：小鸟竟然叼着烟头！

梅森说，她没有看到小鸟是否吃了烟头，但只要看到小鸟的嘴上有一个香烟过滤嘴就足以激怒她。她说：“这是没有理由的。“我不知道人们是否能意识到烟头有多毒，也不知道它们是否真的可以生物降解，但这真的让我很不安。”

每年，全世界数以万亿计的香烟过滤嘴都会变成垃圾。这些含有化学物质的烟蒂是由一种叫做醋酸纤维素的塑料制成的，在环境清理过程中被清除的垃圾中它一直排在第一位。但这些努力，尽管它们很重要，却根本无法解决问题。“这是杯水车薪，”由多个公共卫生和环境组织组成的非营利组织“香烟污染项目”的首席执行官托马斯·诺沃特尼说。

从路边到偏远的徒步小径，烟头随处可见。在城市地区，人们在人行道和街道上漫不经心地把烟头扔到一边，烟头是一个特别普遍的问题。下雨的时候，它们会随着雨水流下排水沟，流入水道和开阔的海洋。最终，许多这样的烟头最终会落到海滩上，海鸟和滨鸟可能会误以为它们是食物，就像对待塑料一样。

研究表明，烟头对各种动物都有负面影响，但迄今为止，关于野生鸟类是否食用废弃的过滤嘴或是否被它们毒害的研究很少。确实存在的证据不足，表明这两方面的可能性都很高。例如，人们知道宠物鸟会吃主人烟灰缸里的烟头，结果很可怕。伊利诺伊州奈尔斯动物医院和鸟类医疗中心的兽医彼得·萨卡斯曾经检查过一只非洲灰鹦鹉，它吃了用过的过滤嘴后，由于化学中毒而死于器官衰竭。“我总是告诉人们不要让鸟靠近烟头，”萨卡斯说，“因为误食很可能发生。”

烟头的可能受害者不仅限于滨鸟。任何一个饮食上不分青红皂白的生物都有可能将其误认为是食物。圣地亚哥州立大学研究烟草对环境的影响的教授诺沃特尼认为，更糟糕的是，添加香料的烟草产品可能会以其水果味吸引鸟类。

照片源自网络，作者无考

诺沃特尼说，即使它们不会导致野生动物死亡，吃烟头也会导致恶心、呕吐和癫痫发作。鸟类可能面临更大的风险，因为它们体型小、新陈代谢快，意味着它们吸收尼古丁和其他化学物质的速度更快，对造成伤害所需的毒素更少。

仅仅是接触到烟蒂也会给鸟类带来麻烦。家麻雀和美洲家朱雀已经学会适应乱七八糟的环境，在它们的巢穴中加入过滤器以帮助驱除寄生虫。但研究表明，用喙接触这些浓缩毒素的纤维可能会导致基因损伤，从而导致鸟类患上癌症。

烟头不仅对饥饿的动物是一种危害：它们也可能最终落入幼儿的嘴里。研究表明，虽然滤嘴可以减少香烟烟雾中的焦油含量，但它们更容易将致癌颗粒深入肺部。这给了吸烟者一种受到保护的假象，尽管香烟过滤嘴的增加与一种叫做腺癌的恶性肺癌的增加是一致的。

由于其作为公共健康和环境问题的双重身份，人们越来越倾向于彻底禁止香烟过滤嘴。最近，加利福尼亚州参议员汉娜•贝思•杰克逊提出了一项法案，禁止在该州使用一次性过滤嘴。为了应对日益增长的压力，烟草公司又开始研究可生物降解的过滤嘴，甚至便携式烟灰缸。不过，之前创建环保过滤嘴的尝试已经断断续续，而这些解决方案仍然忽略了公共卫生问题。

与此同时，像梅森的黑鸥剪嘴照片这样的证据可以说服个人采取行动，防止烟蒂污染。自从她的照片走红之后，人们就开始专门为小鸟清理海滩，并告诉梅森，他们会更加注意把吸烟的副产品放在哪里。”“不是每个人都会这样，”梅森说，“但这是个小小的进步。”

编译者注: 我本人也吸烟, 好象也在海滩上扔过烟头。照片中的场景让我无地自容，非常羞愧和内疚。如果这幅照片能给我们一些启示，一些提醒的话，那就从自己做起，大家一起努力爱护环境吧，看在这只可怜的剪嘴鸥母亲和她无辜的孩子面上！

编译自Audubon网站

原文作者: Tara Santara 

原文发表于: 2019年8月1日