今年春天，我遵循日本政府为防止COVID-19病毒传播而倡导的“留在家中”政策，呆在家里不出门，但每天都能在赤坂离宫的花园里观赏花草树木，度过一段轻松的时光。每年从秋天到初夏，我都会带着沉重的镜头和三脚架去很多地方给鸟拍照，但由于疫情大流行，我已经一年多没去任何地方了。这有点让我担心我虚弱的身体！这一次，赤翡翠(Halcyon coromanda)的出现给我带来了精彩的高光时刻！三年前我也曾拍到过它的照片。
猩红色是代表火和太阳的颜色。当赤翡翠飞过森林时，它看起来确实像一团火球。这种鸟以其独特的大头、厚喙和短尾非常引人注目，但一旦它到达地面，它红棕色的身体就会融入到枯叶中，被很好地伪装起来。
据说现在人们比以前能够更经常看到和听到赤翡翠。虽然我早就想仔细观察它，但几年过去了，一直都徒劳无功。然而就在三年前，我的愿望实现了。多亏了我爱鸟的朋友们的指导，我才有机会在帐篷里躲藏了一整天，并观察和拍摄到这种鸟。那是一个阳光明媚的日子，黑暗的森林和外面的明亮对比强烈得让我常常对曝光和光圈感到困惑，但对我来说，观看和拍摄这只赤翡翠真的是一段快乐而充实的时光。
赤翡翠 “kyo-lo-lo-lo-lo-lo-lo-lo”的降调叫声非常独特，令人印象深刻。由于这种鸟在雨季繁殖，而且经常在可能下雨的时候鸣叫，所以它也被昵称为“雨鸟”。它出众的外表和独特的、有点忧郁的叫声一定激起了人们的想象力，编织出各种民间故事。在一个故事中，赤翡翠向天空呼唤“给我点儿水”，因为它被禁止喝水作为对其一个错误行为的惩罚。在另一个故事中，赤翡翠曾经就是普通翠鸟，因为遇上火灾，它的羽毛变成了红色，所以它需要水。
赤翡翠的一个亚种，琉球赤翡翠(Halcyon coromanda bangsi)迁徙到了冲绳。与日本主岛上的赤翡翠不同，它喜欢在靠近海岸的村庄筑巢，因此成为当地人的一个常见景观。20多年前，当我们访问冲绳的石垣岛时，我们听到一只琉球赤翡翠在我们酒店附近鸣叫。我已故的丈夫，高円宫亲王，模仿了它的叫声，“kyo lo lo”。那只鸟一点一点地靠近我们，并用叫声回应，它以为又有一只雄鸟进入了它的领地，一定是想赶走入侵者。亲王殿下微笑着说：“因为我的叫声比较弱一点，鸟儿才可能会出现。”他和鸟儿相互回叫了三次。根据他的说法，如果入侵者的叫声很好，鸟儿会认为有一只更年轻更强壮的雄鸟来了，会感到害怕。但如果是一个相似或较弱的叫声，很容易把它驱赶走，所以没有问题，不会影响它的生活。对我来说这真是一段甜蜜美好的回忆。
许多人可能会把“火鸟”这个词与凤凰联系起来，凤凰是一种不朽的鸟。意识到它的最后时刻即将来临，凤凰潜入熊熊烈火中涅槃重生。纵观人类历史，许多文明消亡，新的文明诞生。即使在与病毒的斗争中，我们人类每次都恢复了健康。在目前的COVID-19大流行中，疫苗接种也已在世界各地开始。我相信我们的社会会重生，并成功地复苏。
俗话说，凡看见火鸟的人必会快乐。赤翡翠也是火鸟。因此，我希望我亲爱的读者仔细观看这些照片，感到更快乐，哪怕只是一点点。
编译自BirdLife International网站 亚洲专栏
原文作者: HIH Princess Takamado
(高円宫妃久子殿下)
英文翻译: Asia Club
图片摄影: HIH Princess Takamado
