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140年后的再次相遇 — 黑颈雉鸠

刘建国 观鸟者
By 刘建国 观鸟者
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黑颈雉鸠
Video: Jason Gregg

一个月来，研究人员翻越了一座座狭长的山脊，跨过了一条条咆哮着穿过热带森林中峡谷的河流，忍受着嗜血的蚊子和水蛭，所有这些都是为了寻找也许并不存在的东西。现在他们只剩下几个小时的搜索时间，然后就不得不离开巴布亚新几内亚东海岸外的弗格森岛。探险队联合队长乔丹·波尔斯玛估计他们成功的几率不到1%。
风很大，精疲力竭的他坐在一片灌木山坡上喘口气，随手翻阅他刚刚收集的红外监测相机上的图像，并不期待会发现什么。“突然间，画面中出现了当时感觉像神话般的生物形象。”这位康奈尔鸟类学实验室的博士后研究员回忆道：“毫不夸张地说，这是我一生中最超现实的时刻。”
相机的显示器很小，但它显示的生物没有错：黑颈雉鸠(Otidiphaps insularis)，这一物种自1882年首次被描述以来，科学家们一直没有过任何记录。
美国鸟类保护协会失落鸟类项目负责人、八人探险队的共同负责人约翰·C·米特米尔表示：“要找到一种已经消失了那么久的东西，你认为它几乎灭绝了，然后弄清楚它没有灭绝，感觉就像是找到了独角兽或大脚怪。这真是非常的不寻常！”
研究人员表示，如果没有对该岛森林有深入了解的当地猎人的指导，9月下旬的这个令人惊叹的重新发现是不可能发生的，这表明了土著社区在重新发现科学认定已失去的物种的持续努力中所发挥的宝贵作用。黑颈雉鸠的存在得到证实，几乎可以肯定它是新几内亚最濒危的鸟类，这凸显了保护其在弗格森岛上栖息地的迫切需要。弗格森岛是一个崎岖的、555平方英里的岛屿，虽然大部分未开发，但也面临着伐木工业的压力。
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左起：杰森·格雷格、埃利莫·马莱萨和乔丹·波尔斯玛在东弗格森博萨莱瓦社区介绍黑颈雉鸠。探险队与弗格森岛上的当地社区密切合作，以提高人们对雉鸠的认识，并获取人们对这种鸟的观察信息
摄影：John C.Mittermier

“这是一个巨大的发现，”探险队成员、巴布亚新几内亚国家博物馆和美术馆代理馆长布里萨·伊奥瓦说。“我研究鸟类已经很多年了，能够成为发现这个消失物种团队的一员，对我来说非常荣幸。”
此次探险是国际鸟盟、Re:wild和美国鸟类保护协会合作的“寻找失落鸟类”项目的一部分，美国鸟类保护协会资助了此次考察旅行。该倡议旨在重新发现150多种尚未被宣布灭绝但至少十年未被发现的鸟类。
黑颈雉鸠是一种家鸡大小的地栖鸠鸽，是近20种一个多世纪以来都没有记录的“失踪”鸟类中的一员。它是新几内亚周围发现的四种雉鸠之一，只生活在弗格森岛。(一些机构认为这四个种鸟是不同亚种。)
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该团队前往内陆的杜达乌纳，希望在远离海岸的社区中找到有关黑颈雉鸠的信息
照片：John C.Mittermier

波尔斯玛曾于2019年与保护生物学家、奥杜邦杂志撰稿人杰森·格雷格以及当地生物学家多卡·纳森一起寻找黑颈雉鸠。虽然他们三人在那次旅行中没有发现这种鸟，但他们确实发现了五种以前不知道生活在弗格森岛上的鸟类，这表明鸟类学家对该岛鸟类生活的了解存在很大缺失。与当地猎人交谈时，他们听到了关于一种鸟的报道，根据描述可能属于雉鸠。
九月初，研究人员组织了一个更大的团队回到了弗格森岛，决心与岛上的土著居民建立信任并密切合作，寻找该物种。日复一日，他们在陡峭的地形上徒步旅行，停下来采访当地人，在村庄里睡觉或在森林里露营。最初几个社区的猎人对研究人员描述的这种大型鸟类并不熟悉。但是，当团队到达基尔克兰山西部偏远的山坡时，他们开始遇到认出了这种物种的村民，他们称它为奥沃。
最后，在一个叫杜达尤纳的村子，一位名为叫奥古斯丁·格雷戈里的猎人告诉研究人员他在某处见过这种鸟。他描述了一种与几种不生活在弗格森岛上的新几内亚其他雉鸠相匹配的叫声。他向团队展示了海拔3200英尺山脊上的一个植被茂密的区域，也许他们的红外触发相机能捕捉到这种难以捉摸的鸟。纳森在费格松附近的巴布亚新几内亚长大，波尔斯玛形容他是“我在任何地方共事过的最令人印象深刻的野外生物学家”，由他选择了一个地点并安装了摄像机。
由于茂密的林下植被的光照限制，这里并不是理想的相机安置点，但图像证明选择是正确的。“难以言表，”探险队的共同负责人格雷格谈到第一次看到这些图像时说道。“简直是五味杂陈，有卸去压力的放松，也有成功的挥拳和兴奋的尖叫。”
几天后，在查看所有图像后，研究小组才意识到另一台摄像机也记录了一只雉鸠的视频。考虑到两个图像相隔几公里，几乎可以肯定是两只不同的个体。
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相机拍到的黑颈雉鸠，很可能是第二只
照片提供：Doka Nason

现在科学家们已经知道黑颈雉鸠仍然存在，目前的重点是防止这种极度濒危的物种灭绝。与其他曾经失落的鸟类一样，它的数量可能非常少，生存受到严重威胁。格雷格表示，伐木工业似乎是一种日益严重的威胁，入侵食肉动物(如流浪猫)可能会对雉鸠造成伤害，就像它们对其他地方性岛屿鸟类造成的伤害一样。要维持这种久违的物种，需要更多地了解其行为和种群状况，并启动保护项目，以保护其栖息地，所有这些都需要弗格森岛居民发挥主导作用。
格雷格说：“随着我们对世界各地岛屿上鸟类灭绝和保护的了解，我们可以预计森林砍伐和物种引进，特别是哺乳动物的引进都将产生影响。这片土地以及在这片土地上进行的任何保护工作的命运完全取决于居住在那里并拥有这片土地的社区。”
黑颈雉鸠的重新发现让人们燃起了希望，未来的探索将可能发现其他科学上认为消失但一直为当地专家所知的物种。波尔斯玛说：“我们只是真正地依靠当地信息，并相信我们的当地合作伙伴。这就是为我们带来这一令人难以置信时刻的原因。”
编译自：AUDUBON网站 News专栏 
原文作者：Andy McGlashen, 2022-11-17



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