在印度尼西亚的一个偏远的岛屿群中，研究人员发现了10种新的鸣禽物种和亚种，其中包括在托吉岛和巴图达卡岛的这只苏拉蓝仙鹟托岛亚种(cyornis omissus omissimus)
摄影：JAMES EATON
这是一个名副其实的群体鸟类物种发现：来自苏拉威西岛附近印度尼西亚小岛群的10只鸣禽正式加入了鸟种科学记录。
通常，全球每年只有五六种新的鸟类被发现。因此，在1月份出版的《科学》杂志上，5个新物种和5个新亚种的发现标志着鸟类生物多样性的显著扩展，因为鸟类是分类最全面的动物类群之一。
新加坡国立大学的进化生物学家弗兰克·莱因特曾预测，这些偏远的森林岛屿上有着未被承认的丰富的鸟类物种。塔利阿布岛、佩伦岛和托吉安岛位于瓦莱卡岛中部，这是东南亚一个地理和生物种类复杂的地区。但深水区将这些岛屿与最近的苏拉威西大岛隔开，限制了许多动物在该地区混居的机会。这包括热带森林鸟类，它们很少从隐密的森林深处冒险出来，更不用说在公海上空飞行数十公里了。
在寻找新物种时，“选择深海岛屿非常重要，”莱因特说。 “这些岛屿很可能有与其他大陆不共享的特有物种。”更令人鼓舞的是，这些岛屿的内陆高地并没有受到欧洲探险家或博物学家的太多关注，他们一般把重点放在了沿海地区。
上世纪90年代，其他研究人员曾报道过这些岛屿上的鸣禽。但他们没有收集标本，也没有对他们的发现做正式的描述。
因此，莱因特和他的同事与位于雅加达的印尼科学研究所的DewiPrawiradilaga小组合作，于2013年进行考察，调查这些岛屿的鸟类生活，并收集标本用于实验室研究。研究中的大多数鸟类都是在岛上最大和最高的塔利阿布岛发现的。
研究人员根据这些鸟类的体格特征、DNA和鸣叫变化，确定了这5个新物种和5个新亚种。其中有些鸟在视觉上很引人注目，比如火红橙色的雄性塔利亚布吸蜜鸟(Myzomela wahe)和头上戴着一顶彩虹蓝色羽毛的苏拉蓝仙鹟托岛亚种(Cyornis omissus omissimus)。
群岛探险队有了大量的发现，包括塔利亚布吸蜜鸟(左)、塔利阿布柳莺(phylloscopus emilsalimi)(中)和塔利亚布蝗莺(locustella portenta)(右), 都是在塔利阿布发现的
摄影：JAMES EATON
虽然研究人员事先就希望能在这些岛屿上发现一些新的野生动物，“但我们没有意识到是一个新物种和亚种的大量出现，”莱茵德说。
莱茵德的最钟情塔里阿布蝗莺，这是一种不引人注意的棕色鸟类，它们的歌声像蟋蟀一样，在不同物种之间有很大的差异。莱茵德说，这个物种特别害羞，也很难以捉摸，在多次爬山探寻之后，他才找到一个与他所听到的声音相匹配的鸣叫声。他立刻认出，这是一种比该地区已知的蝗莺颜色更深的鸟种。
密歇根州立大学的鸟类学家帕梅拉·拉斯穆森说，新鸟种的数量令人印象深刻。她说，近几十年来，大多数新鸟种是在秘鲁和巴西被发现。虽然印尼有些地方没有得到很好的调查并不一定令人惊讶，但这一发现“不寻常的是，这些鸟已经存在了这么久而没有被记录下来。今后有更多这样的发现不太可能了，很少会有地方能有这么多未被发现的鸟。”
许多新描述的鸟类物种和亚种由于伐木和日益频繁和严重的森林火灾而受到栖息地丧失的威胁。特别值得关注的是塔利阿布蝗莺，它已经被挤到了高地栖息地的窄小区域。莱茵德说，这种物种“可能维持不了几十年”。
但他说，保护物种首先需要知道那里有什么，所以这样的研究很重要。“时间有限，生物多样性正在枯竭。”
原文2020年1月9日发表在《Science News》
作者： Jake Buehler
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