北美黑啄木鸟(Dryocopus pileatus)是一种极好的观鸟入门物种，尤其是对儿童而言。北美黑啄木鸟原产于加拿大、太平洋西北部和美国东半部，有着不需要双筒望远镜就可以观察到的巨大体型。这种令人印象深刻的鸟以其独特而突出的红色羽冠而闻名，其白色和黑色的脸部条纹、黑色的身体和带白色斑点的黑色翅膀形成鲜明对比。在野外瞥见这种鸟会让任何人感到敬畏，以下是一些有关它的有趣知识，有助你进一步欣赏这种魅力十足的物种。
1）除象牙喙啄木鸟外，有22种啄木鸟以北美为家，象牙喙啄木鸟在很大程度上被认为已经灭绝。北美黑啄木鸟是北美洲现存最大的啄木鸟，比娇小的绒啄木鸟大近三倍。
2）18世纪和19世纪，美国东部的北美黑啄木鸟数量急剧下降，这是由于为农业和木材采伐而砍伐森林造成的栖息地丧失。20世纪20年代，在州和联邦政府的保护下，再加上森林再生和啄木鸟开发郊区和城市地区的能力，种群才开始恢复。自20世纪60年代以来，它们的数量稳步增加，目前估计有260万只。
3）历史上，一对啄木鸟可能需要300到900英亩的面积来喂养雏鸟，尤其是在西部，但现在有些在不到150英亩的土地上喂养雏鸟。这是一个积极的迹象，表明这种适应性很强的啄木鸟正在继续适应环境：最近，一对啄木鸟在纽约市斯塔顿岛一片74英亩的州立森林中筑巢。
4）北美黑啄木鸟几乎只在枯死的树干上筑巢。这些巢穴是鸟儿的家、托儿所和餐厅。北美黑啄木鸟喜欢落叶林和针叶林，这些森林中有较大的老树，可以建造宽敞的洞穴。活树上的枯枝或电线杆也是可以用的——这是在城市环境中生存的创造性发明。
5）它们很少在同一个树洞里筑巢两次。北美黑啄木鸟强壮的喙在死树(偶尔也会是活树)的木头上凿了一个洞，以建造一个养育幼鸟的家。洞穴筑巢的鸭子不会自己挖洞，例如林鸳鸯，它们依靠这些被遗弃的啄木鸟洞穴繁殖。你是不是可以考虑一下，在你家的后院留一棵大且枯死的树桩，让北美黑啄木鸟，甚至是它们的后代，有个在后院繁殖的机会。
6）该物种的学名源自其头顶部的亮红色羽冠，即pileatus (拉丁语，冠帽)。雄性和雌性都有这种独特的红色羽冠，但雄性的羽冠向喙延伸得更多。
7）北美黑啄木鸟敲打树干时以缓慢的节奏开始，然后加速，最后有一个拖尾，这使它们与大多数其他以稳定节奏敲打的啄木鸟迥然不同。它们可以以接近每秒17次的速度敲击，并在敲击10到30下后休息片刻。这种行为有助于它们保护领地并做为求爱表现的一部分内容来吸引配偶。然而，响亮的敲击声并不能确定是不是北美黑啄木鸟：如果一只娇小的绒啄木鸟在中空的树枝上敲打，声音也会很响。
8）北美黑啄木鸟的叫声不会被弄错，它们宏亮并且不断升级的尖叫让人想起疯狂的笑声，从很远处就能听到。这些鸟在飞行和着陆时也会发出一系列快速的咕咕声。用于提醒其他啄木鸟已进入它们领地的领地鸣叫是该叫声的高音版本。
9）与其他啄木鸟物种相比，北美黑啄木鸟喜欢在将死或腐烂的枯树上觅食，用喙凿出独特的矩形洞来寻找猎物。虽然木蚁占了它们食物的一半以上，但北美黑啄木鸟也吃坚果和水果。在白蜡窄吉丁广泛分布的地区，北美黑啄木鸟的数量增加。白蜡窄吉丁是一种会杀死白蜡树的入侵性甲虫，这表明北美黑啄木鸟可能是控制非原生森林害虫的最强大防线之一。
10）北美黑啄木鸟的英文名称为Pileated Woodpecker，它有两种不同的读音：PIE-lee-ay-tid或PILL-ee-ay-tid。虽然前者在技术上是正确的，但许多人使用后者，两者在观鸟界都被普遍接受。所以不要担心：用你喜欢的名字，而且其实这不是你遇到的唯一令人困惑的鸟名。（这一现象在我们国家也存在，比如苇鳽，有人读苇坚，也有人称苇盐；还有杓鹬，有人叫勺鹬，也有人叫彪鹬。都很普遍，也没人太较真儿。）
摄影：刘建国/美国中部
选编自Audubon网站
原文作者: Jenny McKee
题图摄影: Ruhikanta Meetei
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