我认识一位观鸟人，他曾吹嘘自己的观鸟记录档次很高：在看到一只成年雄鸟之前，他不会计算一个新物种。如果雌雄长得一样，任何一只都足够了。但如果有差异，他不会仅仅满足于一只雌鸟；他必须先看到一只雄性，然后才能把它写在记录名单上。
后来在阿拉斯加的一次旅行中，他看到了一只普通朱雀，这种鸟在亚洲很“普通”，但在北美非常罕见，可能是他唯一一次能见过的。但是一只雌鸟，怎么办？
我们中很少有人会走到这种极端，但在观鸟活动中的确普遍存在着对雌鸟的无意识偏见。当一个物种有描述性名称时，它们总是描述雄性。雌性猩红丽唐纳雀没有猩红色的羽毛；雌性的蓝蜡嘴雀几乎没有一丝蓝色。列出所有描述性的名字，比如红翅黑鹂、红喉蜂鸟、桂红鸭、环颈雉、黑喉绿林莺，你会发现相同的模式：要么雌雄看起来相同，要么这个名字只适用于雄性。(中国的鸟也是同样情况，如红尾水鸲、黑喉石鵖、红喉姬鹟、赤嘴潜鸭等—-译者注)
以人类命名的鸟类通常是以男性命名的，这不足为奇地反映了19世纪以男性为主的自然探索的伟大时代。例如，奥氏剪水鹱和奥氏拟黄鹂是为了纪念约翰·詹姆斯·奥杜邦，而贝氏沙鹀和贝氏滨鹬则是向奥杜邦年轻的学生斯宾塞·贝尔德致敬。也许是因为没有鸟名来纪念女性，贝尔德后来用自己的女儿露西为一种莺命名（Lucy’s Warbler 赤腰虫森莺），用另一位鸟类学家的妹妹格蕾丝命名了另一种莺（Grace’s Warbler 黄喉纹胁林莺）。但是，只是使用了这些女性的名字而非姓氏，而且是由男性生物学家所命名的。（也有用姓氏的，英国专家雷金纳德·莫劳献给妻子维尼弗雷德的一个新物种现在正式被称为莫劳夫人莺（Mrs. Moreau’s Warbler）。有些鸟的名字确实是为了纪念女性所取得的成就，例如，德国鸟类学家玛丽亚·科普克以她的名字命名了一种猫头鹰(Koepcke’s Screech Owl马氏角鸮)和一种蜂鸟(Koepcke’s Hermit凯氏隐蜂鸟)，但这些都是罕见的例外。
当我六岁开始观鸟的时候，因为年幼无知，感受不到这种社会细微差别的影响。我痴迷地想近距离观察雄性北美红雀，但那只是因为他们鲜艳的红色。并不代表对女性的普遍蔑视。
不过，在十几岁的时候，我把每一分钟的空闲时间都花在了观鸟上，我进一步陷入了一种偏见。扫描池塘上的鸭子，我会认出图案鲜艳的雄性，而忽略单调的雌性，假设它们一定代表同一个物种。去落基山脉旅行时，我很高兴发现了我的第一只雌性威氏吸汁啄木鸟 （棕色图案，与引人注目的雄性相去甚远），但这仅仅是为了表明她的伴侣一定在附近。为了锻炼我作为一个艺术家的技能，我画了数十幅鸟类画像，都是成年雄鸟。这甚至不是一个有意识的选择；只是我没有想到我应该画任何其他非典型的羽色。
但是，如果说观鸟使我进一步陷入了无意识的性别歧视，它也同时有助于引导我走出困境。当我真的对识别野外所有鸟类的挑战感兴趣时，我开始在一个全新的层次上欣赏雌性鸟类。当我开始研究生命发展史和物种行为时，我的整个态度都发生了转变。
在高级别的身份认证中，鸟类最明显的特征很少是最重要的。吸引我们眼球的鲜艳颜色也许很美，但如果我们想确定那只鸟的名字是否正确，那就不是一个正确的选择。关注色彩会让我们误入歧途。当我开始意识到这一点时，我开始以一种全新的方式看待鸟类：试图过滤掉鲜艳的颜色模式，转而关注它们的形状、行为，以及它们如何与栖息地和彼此互动。
我从池塘里那些花哨的雄鸭身上望过去，发现几乎每一个物种的雌鸭都可以通过独特的外形来识别。在森林里寻找春天的莺类，以前我只看到雄性的明亮图案，即便只有一个充满了不同的颜色基本轮廓，但当我观察雌莺的时候，我可以看到所有的物种都有稍微不同的形状，以不同的方式移动，在树的不同部位觅食。对于所有的鸟类来说，观察那些特点更为微妙的雌性有助于增强我的观察能力和对每种鸟类个性的理解。
摄影：鲍勃·豪德舍尔
上世纪90年代，当我为900个物种写了一本简短的生活史的书时，我的鉴赏能力加深了。（1996年出版的《北美鸟类的生活》已不再出版，但更新后的文本现在保存在奥杜邦的在线鸟类指南中。）在研究每只鸟的行为时，我对雌性所扮演的各种角色感到敬畏。
是的，雄性会精心展示求爱的场面，但雌性会最终判断这些滑稽动作是否足够吸引人。雄性因保卫繁殖区域而受到赞誉，但雌性在防御方面往往同样强大。雄性可能会帮忙收集筑巢材料也可能不会，但通常雌性会用这些材料来完成复杂的筑巢任务。在迁徙物种中，雌性经常比雄性飞得更远，迁徙到更遥远的越冬地点。
即使在抚养幼鸟方面，也有令人惊讶的不同。我知道雌性瓣蹼鹬比雄性瓣蹼鹬色彩更丰富、更具优势，但我惊讶地发现，一只雌性斑腹矶鹬一次可能有多达四个配偶，为每个雄性产下一窝卵供其孵化。一只雌性短嘴半蹼鹬会在不同的巢中轮流孵化，但当孵化完成后，会留下爸爸来照顾幼雏。一只雌性金冠戴菊，世界上最小的鸣禽之一（约五分之一盎司），能在9天内产下9个蛋，加起来超过了自己的体重。那是一只多么强壮的鸟！
所以，多亏了鸟儿们自己，我克服了孩提时代对鸟类性别的偏见。近来我不能经常在我的鸟种清单上看到新物种，但当我看到时，我会因为是一只雌性而同样感到高兴，也许更高兴。她所代表的物种和雄性一样美好，同时可能在行为上更有趣。而且，鸟类是一个完整的世界，忽视其中一半是没有意义的。
北美红雀雄鸟 (Cardinalis cardinalis), 全身亮丽红色,其英文名红衣主教由此而来
摄影: 刘建国/美国
北美红雀雌鸟, 颜色明显暗淡许多
摄影: 刘建国/美国
文须雀雄鸟 (Panurus biarmicus), 美丽的胡须是其名称的由来
摄影: 刘建国/北京
文须雀雌鸟 (Panurus biarmicus), 女人不长胡子
摄影: 刘建国/北京
叉尾太阳鸟雌鸟, 色彩朴实
黄腹花蜜鸟雄鸟 (Cinnyris jugularis), 不知为何不用蓝胸命名,似乎特征更明显
摄影: 刘建国/广州
黄腹花蜜鸟雌鸟 (Cinnyris jugularis), 一如既往的色彩朴实
摄影: 刘建国/广州
黄腹花蜜鸟雌雄同框 (Cinnyris jugularis)
摄影: 刘建国/广州
美洲家朱雀雌雄同框 (Haemorhous mexicanus), 雌鸟完全没有朱红色
摄影: 刘建国/美国
黑喉石鵖雄鸟 (Saxicola torquata), 喉咙很黑
摄影: 刘建国/北京
黑喉石鵖雌鸟, 喉咙一点都不黑
摄影: 刘建国/北京
红尾水鸲雄鸟 (Rhyacornis fuliginosus), 鲜艳的红尾巴
摄影: 刘建国/北京
红尾水鸲雌鸟, 尾巴一点也不红
摄影: 刘建国/北京
绿头鸭雌雄同框 (Anas platyrhynchos), 鸭类通常雌雄差异较大
摄影: 刘建国/北京
本文中提及的几种鸟类和它们的学名：
栗颊林莺
(Cape May Warbler, Dendroica tigrina):
猩红丽唐纳雀
(Scarlet Tanager, Piranga olivacea)
蓝蜡嘴雀
(Blue Grosbeak, Passerina caerulea)
奥氏剪水鹱
(Audubon’s Shearwater, Puffinus lherminieri)
奥氏拟黄鹂
(Audubon’s Oriole, Icterus graduacauda )
贝氏沙鹀
(Baird’s Sparrow, Ammodramus bairdii)
黑腰滨鹬
(Baird’s Sandpiper, Calidris bairdii)
赤腰虫森莺
(Lucy’s Warbler, Vermivora luciae)
黄喉纹胁林莺
(Grace’s Warbler, Dendroica graciae)
莫罗氏莺
(Mrs. Moreau’s Warbler,Sceptomycter winifredae)
马氏角鸮
(Koepcke’s Screech Owl, Megascops koepckeae)
凯氏隐蜂鸟
(Koepcke’s Hermit, Phaethornis koepckeae)
威氏吸汁啄木鸟
(Williamson’s Sapsucker, Sphyrapicus thyroids)
北美红雀
(Northern Cardinals, Cardinalis cardinalis)
棕胁秋沙鸭
(Hooded Merganser, Lophodytes cucullatus)
斑腹矶鹬
（Spotted Sandpiper , Actitismacularia）
短嘴半蹼鹬
(Short-billed Dowitcher, Limnodromus griseus)
金冠戴菊
(Golden-crowned Kinglet, Regulus satrapa)
原文作者: 肯恩·考夫曼 Kenn Kaufman
肯恩·考夫曼是世界著名的观鸟人、环保主义者和作家。他是奥杜邦的一名现场编辑，他的在线专栏《肯恩考夫曼笔记》（Kenn Kaufman’s Notebook）刊登了考夫曼的原创作品和随笔。
